百越之地之所以是禁區是因為，當時南方農耕文明未普及，由於是丘陵地帶，山林眾多，原始森林也多，野獸縱橫不説，最重要的是瘴氣，也就是在濕熱條件下，數萬年來植物腐化形成的甲烷等有毒氣體，很容易使不習慣的人生病死亡，所以北人談之色變。
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百越之地泛指江蘇浙江廣東福建等，也就是長江南部中下游地區，在唐以前這裏是大片的沼澤地區，沒有大規模的治理，但唐以後進過治理，平原的沼澤地帶農業的優勢得到體現，加上道路的修繕和地質環境與氣候穩定，成為了產糧和人口發展的優勢地區，加上本來存在的原住民生活條件優越，使得該地區發展速度遠快於其他地區。
另外，百越之地可不是蠻荒之地，文明的發展自戰國以來向來是走在前列的。只是唐以前遠離中華的政治中心，而被認為是邊疆蠻夷。
