史書記載，“三武一宗”指的是北周武帝宇文邕、北魏太武帝拓跋燾、後周周世宗柴榮和唐武宗李炎。佛教在民間佔據了統治思想，控制了絕大多數民眾的思維，而三武一宗想要通過對佛教進行打擊來控制羣眾的思想，維護獨裁專制，所以三武一宗要滅佛。
佛教在民間得以廣泛傳播，並不完全是因為統治者對其的寬容態度。相反，佛教在中國的傳播與民眾日益增長的需求和追求有着密切的關聯。佛教提供了人們安撫內心、尋求精神寄託的方式，適應了社會快速變革的需求。即使沒有來自統治階層的推動，佛教在中國的傳播仍然難以阻擋。對佛教的打擊並非完全意味着三武一宗反對佛教本身，而更多是出於統治權威的利益考慮。佛教教義強調禪定與解脱，強調個人的內在修行，與世界的分離。這種思想往往使人們對世俗權威的質疑增加，使統治者的權威受到挑戰。三武一宗試圖打擊佛教，更多是為了維護自身的統治地位。
雖然三武一宗對佛教進行了打擊，但他們並未完全滅佛。在北魏太武帝時期，雖然封佛寺、沒收佛寺財產等措施被採取，但對於佛教信眾的打壓相對較少。唐武宗李炎，雖然進行了一些打壓行為，但在位期間也進行了一些佛教事務。後周世宗柴榮甚至還尋求佛教的支持來鞏固自己的統治。可見，三武一宗對佛教的打擊並非徹底滅絕，而更多是通過控制和利用的手段來維持自身的權威。其次，不能忽視佛教在中國歷史中的深遠影響。無論是對文化、藝術還是道德倫理的塑造，佛教都發揮了重要作用。佛教在民間的普及不僅是一種虔誠信仰，更是對人生哲學、人性探索的追求。
三武一宗對佛教的打擊並非徹底滅絕，更多地是在維護自身權威地位方面的考量。另外，應該認識到佛教在中國歷史中所扮演的深遠角色，以及它對文化、藝術和道德倫理的重要貢獻。
