通貨膨脹的意思錢多東西少，漲價了。通貨緊縮的意思錢少東西多，降價了。通貨膨脹是指紙幣的發行量超過流通中所需要的數量，從而引起紙幣貶值、物價上漲的經濟現象，其實質是社會總需求大於社會總供給。通貨緊縮是與通貨膨脹相反的一種經濟現象，是指在經濟相對萎縮時期。
造成通貨膨脹的直接原因是一國流通的貨幣量大於本國有效經濟總量。一國流通的貨幣量大於本國有效經濟總量的直接原因是一國基礎貨幣發行的增長率高於本國有效經濟總量的增長率。一國基礎貨幣發行增長率高於本國有效經濟總量增長率的原因包括貨幣政策與非貨幣政策兩方面。
通貨緊縮是指物價水平的全面持續下降，判斷通貨緊縮的程度就必須解決兩個以下問題，一是用什麼指標來測度物價水平的變化，二是連續下降多長時間才可看作持續下降。反映物價總水平變化的指標。
