單親家庭：指只有母親或父親一方與其不具備獨立生活能力的、年齡在18週歲以下或雖然年齡已滿18週歲，但正在接受全日制教育的未婚子女共同生活的家庭。
關於單親家庭的類型，一般認為有喪偶式、離婚式、未婚式、分居式和獨身式幾種。目前，政府和社會依舊在努力提高單親家庭的物質支持和精神支持。倡導尊重多元家庭，認識家庭與婚育的責任是全面性教育的重要內容。
單親家庭會對子女有積極和消極兩方面的影響，正面影響包括單親家庭成員獨立能力增強，抗挫折能力增強等，同時也存在負面影響，如經濟壓力。
歷史發展：
從歷史上看，單親家庭最常見的情況是由父母一方死亡而形成的。美國學者表示，17世紀、18世紀和19世紀最常見的單親家庭是由於父母一方死亡而形成的，高死亡率主要歸因於疾病、戰爭和產婦分娩的併發症。因離婚或分居形成的單親家庭非常罕見。由於相關法律、社會、宗教和政治的制約，在配偶去世後長期保持單身的父母極少，多數人會在短時間內再婚。
從20世紀60年代到70年代，美國已婚婦女的離婚率上升到先前的1.5倍，離婚式的單親家庭也由此增加。1980～1990年的中國單親家庭也有着相似的趨勢，分居式和喪偶式單親家庭的比重不斷下降，離婚式單親家庭的佔比大幅度上升。
同時，由於婚育觀念變化，西方非婚生子女的數量逐漸增多，成為單親家庭的最主要決定因素。2012年在歐盟的28個成員國中，有40%的孩子出生在婚姻之外。2011年美國有過生育經歷的女性中有38%屬於非婚生育。但是中國的非婚生育情況相對較少。從2010～2017年期間，中國因非婚生育而未能取得户籍的人數有130萬。
