“國防”的內涵：
國家為防備和抵抗侵略，制止武裝顛覆和分裂，保衞國家主權、統一、領土完整、安全和發展利益所進行的軍事活動，以及與軍事有關的政治、經濟、外交、科技、教育等方面的活動。
國防的基本類型：
1、擴張型
擴張型國防則以國家安全和防務需要為名， 將其他國家和地區納入自己的勢力範圍， 對其進行侵略顛覆或者滲透，奉行霸權主義。美國的國防政策和軍事戰爭保持着一些擴張的基本特點，而且自布什上台以來，這些特性更為張揚。
2、自衞型
主要依靠本國力量，廣泛爭取國際支持，防止外敵入侵，維護本國安全。堅持和平自主的防衞原則，永不擴張，也不容別國侵犯我國一寸土地。
其中的中國追求和平崛起屬於積極防禦自衞型的國防，積極防禦戰略思想是中國共產黨軍事戰略思想的基本點。在長期革命戰爭實踐中，人民軍隊形成了一整套積極防禦戰略思想，堅持戰略上防禦與戰役戰鬥上進攻的統一，堅持防禦、自衞、後發制人的原則。
3、聯盟型
以結盟形式，聯合他國彌補自身力量的不足。又分為擴張和自衞型，還可分為一元和多元聯盟，前者有一個大國做盟主。如冷戰時期的華約和北約，均屬於一元聯盟，分別有蘇聯和和美國做盟主。
4、中立型
中小發達國家嚴守和平中立的國防政策，制定總體防禦戰略和寓兵子民的防禦體系。如瑞士在整個二戰時期都保持中立，起初納粹德國有侵略瑞典的計劃但瑞士得到消息後快速動員，短時間就動員出50萬部隊，加上本身強大的工業和經濟實力迫使德國放棄了入侵瑞士的計劃。
國防的分類方法：
按歷史時期，分為古代國防、近代國防和現代國防；按性質，分為擴張型國防、自衞型國防；按國防聯繫程度，分為聯盟型國防、中立型國防、自主型國防；按國家所處的安全狀態，分為平時國防和戰時國防；按國家的地理環境，分為瀕海國家國防、內陸國家國防和島國國防等。
