一紀是12年。
古代一紀是12年，根據文獻《國語·晉語四》韋昭記載：十二年，歲星一週為一紀。”其表達的意思便是：歲星(木星)繞太陽一週約需十二年。這便是古代的一紀。
紀年的介紹：
紀年是人們給年代起名的方法。主要的紀年有帝王紀年、歲星紀年和干支紀年等。在中國，早在公元前2000多年就有了自己的歷法。在相當長的歷史時期內，中國使用的是干支紀元法”，即把十天干和十二地支分別組合起來，每60年為一個週期。注：2014年為第79個甲子的第31年，自黃帝來算起，2014年是4711農曆年。
紀年法：
1.公元紀年法。現行的公元紀年法是從耶穌出生之年算起，這一年以前的年份叫公元前某年，以後的年份叫公元某年。但應該注意：沒有公元零年這一年。我國是從1949年中華人民共和國成立之後採用公元紀年的。
2.干支紀年法。干支紀年法大約始於東漢，也稱農曆紀年法，即用十天干、十二地支相配紀年，共得60個單位。例如甲午戰爭、戊戌變法、辛亥革命都是採用的干支紀年法，1997年是農曆丁丑年。具體如下：
天干
(甲)象草林破土而萌，陽在內而被陰包裹。又有認為，甲者鎧甲也，把萬物衝破其甲而突出了。
(乙)草木初生，枝葉柔軟屈曲伸長。乙者軋也。
(丙)丙，炳也，如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳然著見而明。
(丁)壯也，草木成長壯實，好比人的成丁。
(戊)茂也，象徵大地草木茂盛。
(己)起也，紀也，萬物仰屈而起，有形可紀。
(庚)更也，秋收而待來春。
(辛)金味辛，物成而後有味。又有認為，辛者新也，萬物肅然更改，秀實新成。
(壬)妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。
(癸)揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然明芽。
地支
(子)孽也，草木生子，吸土中水分而出，為一陽萌的開始。
(醜)紐也，草木在土中出芽，屈曲着將要冒出地面。
(寅)演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎着春陽從地面伸展。
(卯)茂也，日照東方，萬物滋茂。
(辰)震也，伸也，萬物震起而生，陽氣生髮已經過半。
(巳)起也，萬物盛長而起，陰氣消盡，純陽無陰。
(午)仵也，萬物豐滿長大，陽起充盛，陰起開始萌生。
(未)味也，果實成熟而有滋味。
(申)身也，物體都已長成。
(酉)老也，猶也，萬物到這時都猶縮收斂。
(戌)滅也，草木凋零，生氣滅絕。
(亥)劾也，陰氣劾殺萬物，到此已達極點。
