身是菩提樹，心是明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。這個偈語出自五祖弘忍的上座弟子神秀。當時五祖弘忍要傳衣缽，令弟子們寫一首偈語，誰的境界高就將衣缽傳給誰，於是神秀就作了這首偈語。
1、這首偈語，弘忍認為還未見性，但也説按照這個偈語修行也能成佛。
2、由此可見這個偈語是有實用意義的，這首偈語以明鏡比喻心，以塵埃比作煩惱，叫我們看心守靜，不生煩惱，於是心就如明鏡一樣清淨無染，這樣就能得到解脱。
3、後來慧能聽到這首偈語，知道神秀尚未開悟，於是就請人在牆上寫了他的偈語，即：菩提本非樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。
4、這個偈語將煩惱一下子掃除，當然境界要高於神秀的偈語，所以弘忍才傳法給慧能。
