分組交換和電路交換的區別：分組交換的通信線路並不專用於源與目的地間的信息傳輸。在要求數據按先後順序且以恆定速率快速傳輸的情況下，使用電路交換是較為理想的選擇。因此，當傳輸實時數據時，通常使用電路交換網絡。分組交換在數據傳輸方面具有更強的的效能，可以預防傳輸過程中的延遲和抖動現象。
分組交換也稱為包交換，它將用户通信的數據劃分成多個更小的等長數據段，在每個數據段的前面加上必要的控制信息作為數據段的首部，每個帶有首部的數據段就構成了一個分組。首部指明瞭該分組發送的地址，當交換機收到分組之後，將根據首部中的地址信息將分組轉發到目的地，這個過程就是分組交換。能夠進行分組交換的通信網被稱為分組交換網。
在通信過程中，通信雙方以分組為單位、使用存儲-轉發機制實現數據交互的通信方式，被稱為分組交換。電路交換是通信網中最早出現的一種交換方式，也是應用最普遍的一種交換方式，主要應用於電話通信網中，完成電話交換，已有100多年的歷史。
