倒在地上的水難以收回。比喻事情已成定局，無法挽回。源於古代故事：蒼翠茂盛的爛柯山下，住着一位讀書人朱買臣和他的妻子崔氏。
1、朱買臣為人老實厚道，每日苦讀詩書，但運氣不佳，屢屢受挫。
2、他家境貧寒，無以為生，只得到爛柯山上砍柴度日。
3、多年以來，崔氏跟着丈夫過着清苦的生活，漸漸地她有些不耐煩了，脾氣越來越壞，她從心裏看不起丈夫那副窮酸的樣子，説話尖酸刻薄。
4、朱買臣有口難言，只得默默忍耐。
5、一日，天寒地凍，大雪紛飛，朱買臣飢腸轆轆，被崔氏逼到山上砍柴。
6、他以為多砍些柴草賣掉，買回米麪，妻子就會高興起來。
7、誰知崔氏另有打算：她讓媒婆為自己物色了新的丈夫——家道殷實的張木匠。
8、朱買臣一進家門，崔氏就提出要他寫下休書。
9、朱買臣痛苦地請求妻子再忍耐一時，等他時來運轉，日子就會好起來。
10、崔氏卻堅定地表示，即使朱買臣將來做了高官，自己淪為乞丐，也不會去求他。
11、朱買臣見她全然不顧多年的夫妻之情，只好寫下了休書。
12、不久，朱買臣因才能驚動了漢武帝。
13、在漢武帝得知朱買臣閒賦在家之後，封朱買臣為太守。
14、崔氏得知心慌意亂，她想木匠怎能跟太守相比？太守夫人享的是榮華富貴呀！她決定去找朱買臣，不要現任的丈夫了。
15、崔氏蓬頭垢面，赤着雙足，跑到朱買臣面前，苦苦哀求他允許自己回到朱家。
16、騎在高頭大馬上的朱買臣若有所思，讓人端來一盆清水潑在馬前，告訴崔氏，若能將潑在地上的水收回盆中，他就答應她回來。
17、崔氏聞言，知道緣份已盡。
18、她羞愧難當，精神失常。
