士大夫”：古時指當官有職位的人，也指沒有做官但有聲望的讀書人。
士大夫”的引證釋義：
1、中國古代對於官吏和士人的統稱。《晉書·夏侯湛傳》：僕也承門户之業，受過庭之訓，是以得接冠帶之末，充乎士大夫之列。”明 陳繼儒《大司馬節寰袁公家廟記》：裏中士大夫往來祠下者皆伏軾下輿，禮公（袁可立）一瓣香而退。”清·王士禛 《香祖筆記》卷十一：宋世士大夫最講禮法，然有不可解者二：仕宦卒葬，終身不歸其鄉，一也；閥閲名家，不以再嫁為恥。”
2、將佐；將士。《吳子·勵士》：於是武侯設坐廟廷，為三行饗士大夫……行之三年，秦人興師，臨於西河，魏士聞之，不待吏令介胄而奮擊之者以萬數。”明 柯維騏 《考要》卷八：《周禮》師帥皆中大夫，旅帥皆下大夫，卒長皆上士，兩司馬皆中士，而皆統於軍將，故曰士大夫。”
3、士族；士族中的人。《南史·江斅傳》：﹝紀僧真﹞謂帝曰：‘臣小人，出自本縣武吏，邀逢聖時，階榮至此。為兒昏，得荀昭光女，即時無復所須，唯就陛下乞作士大夫。’” 、北齊顏之推 《顏氏家訓·勉學》：多見士大夫恥涉農商，羞務工伎，射則不能穿札，筆則才記姓名。”范文瀾 《唐代佛教·引言》：南朝士大夫有談玄（玄學也是一種麻醉劑）的習慣。”
4、軍中的將士。
5、舊時軍職中有大夫、士，故以士大夫泛指將士。
6、《史記.卷一○九.李將軍傳.太史公曰》：「及死之日，天下知與不知，皆為盡哀。彼其忠實心誠信於士大夫也？」
士大夫”的形成：
士”的階層很早就出現了，泛指具有一定才能的民間人才。他們往往出身於貧寒之家，靠自己的才能依附於貴族，為他們提供各種服務。春秋戰國羣雄割據，戰亂頻繁。各國有名有錢的諸侯貴族，如春申君、孟嘗君等，都以養士”為時尚，最多時可達數千人，還互相攀比炫耀。毛遂自薦”的典故説明，當時的士”並沒有特別的標準，甚至是自稱有才，也可以説服貴族，成為士族”之列。
