中原地區種植葡萄始於漢代。葡萄原產於黑海和地中海沿岸，在司馬遷《史記》中記載：“漢使取其實來，因而皇帝始種苜蓿蒲陶肥饒地。”説明葡萄最早栽植葡萄始於漢武帝期間，由出使西域、率先開闢絲綢之路的張騫帶回。
葡萄為葡萄科葡萄屬木質藤本植物，小枝圓柱形，有縱稜紋，無毛或被稀疏柔毛，葉卵圓形，圓錐花序密集或疏散，基部分枝發達，果實球形或橢圓形，花期4-5月，果期8-9月。葡萄是世界最古老的果樹樹種之一，葡萄的植物化石發現於第三紀地層中，説明當時已遍佈於歐、亞及格陵蘭。
先秦時期，葡萄種植和葡萄酒釀造已開始在西域傳播，自西漢張騫鑿空西域，引進大宛葡萄品種，中原內地葡萄種植的範圍開始擴大，葡萄酒的釀造也開始出現，葡萄、葡萄酒有關的文化逐漸發展。
