鬼節又稱為中元節，別名七月半、七月十四、祭祖節、盂蘭盆節、地官節，節日習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。中元節是道教的叫法，民間世俗稱為“七月半”(或“七月十四”)，它的產生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關時祭。
七月半原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱為“中元節”，則是源於東漢後道教的説法。道教有“三元説”，天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄，中元之名由此而來。佛教則稱七月半為“盂蘭盆節”。在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，逐漸將“中元”固定為節名，節期設在七月十五日，並相沿迄今。
在我國古代，7月15是中元節，俗稱鬼節。相傳在這一天鬼門關大開，死去的人會來到人間遊蕩，因此活着的人在這一天要準備一些祭品拜祭冤魂。而自宋代延續至今，不同地方的中元節已然不再是統一的在7月15這一天，而是在7月11到7月15。而不同的地方卻有着相同的鬼節禁忌。
