在中藥裏把壁虎叫守宮，是守宮科動物。因為壁虎經常守伏在屋壁宮牆，捕食蟲蛾，故得名為守宮。
壁虎是蜥蜴的一種，又稱“守宮”。
體背腹扁平，身上排列着粒鱗或雜有疣鱗。
指、趾端擴展，其下方形成皮膚褶襞，密佈腺毛，有粘附能力，可在牆壁、天花板或光滑的平面上迅速爬行。
另外還有一種説法，所謂守宮是守衞皇宮內苑之意，皇帝通常是三宮六院，都説後宮有佳麗三千，這些女人都是給皇帝一個人準備的。
每天有專人餵給這些小壁虎硃砂為食，養到三年以上，便提出來用桑樹皮裹住，放在陰瓦上烤乾。
然後碾碎入藥，點在剛入宮的女子臂上；從此臂上便有一個殷紅似血的斑點，即為守宮砂。
壁虎是晝伏夜出的動物。
白天，它潛伏在壁縫、瓦檐下、櫥櫃背後等隱蔽的地方，夜間則出來活動。
夏、秋的晚上，壁虎常出現在燈光照射的牆壁上、屋檐下或電杆上，捕食蚊、蠅、飛蛾和蜘蛛等，是有益無害的動物。
壁虎在受到驚嚇或者當你去捕捉它的時候，只要一碰到它，它的尾巴就會立即折斷，壁虎也就乘機逃跑了。
這種現象，在動物學上叫做“自割”，也稱為“自切”、“自殘”和“自截”。
