地球堅硬的地殼位於地表以下70-100公里厚的巖石層也不像蛋殼那樣完整。無論是在大洋底下或大陸底下的巖層，原來都是由一塊塊大板塊構成的。在這些大板塊之間不是大洋中脊的裂口，就是幾千米深的海溝或者是巨大的斷層。
1、全球六大板塊即太平洋板塊、亞歐板塊、美洲板塊、印度洋板塊、非洲板塊和南極洲板塊。
2、其中，除了太平洋板塊全部浸沒在海洋底部外，其他五個板塊上，既有大陸也有海洋。
3、隨着研究的深入，有人在這些大板塊中又分出一些較小的板塊，例如，把美洲板塊分為北美洲板塊和南美洲板塊；從太平洋板塊中分出東太平洋板塊；從亞歐板塊中分出以中國大陸為主體的東亞板塊等等。
4、還有據一些科學家們説：印度洋板塊和非洲板塊發生張裂，紅海不斷擴張；亞歐板塊與印度洋板塊發生擠壓碰撞，地面隆起，喜馬拉雅山不斷升高；地中海會消失，南極大陸向北漂。
