處理器基準頻率的意思是向有關的用户提供標準頻率、標準時間和時間編碼信號的系統設備。
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CPU頻率決定計算機的運行速度，隨着計算機的發展，主頻由過去MHZ發展到了當前的GHZ。通常來講，在同系列微處理器，主頻越高就代表計算機的速度也越快，但對於不同類型的處理器，它就只能作為一個參數來作參考。另外CPU的運算速度還要看CPU的流水線的各方面的性能指標。由於主頻並不直接代表運算速度，所以在一定情況下，很可能會出現主頻較高的CPU實際運算速度較低的現象。因此主頻僅僅是CPU性能表現的一個方面，而不代表CPU的整體性能。外頻是CPU乃至整個計算機系統的基準頻率，單位是MHz（兆赫茲）。
在時間單位的新定義下，時刻可以通過在規定的起點下對銫基準給出的秒長進行累積而獲得。國際原子時的累積工作是從1958年1月1日起始的，其時刻起點和當時的平太陽時的時刻一致。但是，這樣累積起來的時刻會逐漸偏離平太陽時的時刻。人們日常生活和大量與地球自轉規律密切相關的科學技術工作，仍然需要繼續使用平太陽時的時刻，因此，國際時間局於1972年建立協調世界時 (UTC)作為國際的法定時間，它保留原子時的秒長，但採用閏秒方法對原子時的時刻進行修正。這樣，協調世界時和平太陽時的時刻相差不超過1秒，而秒長與秒的新定義值相符合。
