楊根思連是1932年在閩東“蘭田暴動”中誕生的紅軍連隊，曾參加了艱苦卓絕的南方三年游擊戰爭。抗戰時期，連隊作為新四軍的一把“尖刀”，在夜襲滸墅關、火燒虹橋機場、決戰黃橋等戰役、戰鬥中屢建奇功。1950年10月，連隊入朝參戰，在第二次、第五次戰役，華川阻擊戰和金城南防禦戰中，連隊總是擔負最重要的任務，打出了軍威國威。
在二次戰役分割圍殲咸鏡南道美軍的戰鬥中，時任連長的楊根思奉命帶1個排扼守下碣隅裏外圍1071高地東南小高嶺，負責切斷美軍南逃之路。
在楊根思的指揮下，全排頑強抗擊，接連擊退美軍在飛機、大炮掩護下的8次集團衝鋒。
最後，陣地上只剩下楊根思和另外兩名傷員，子彈也打光了。
這時，又有40多個美陸戰一師的士兵圍攻上來。
楊根思命令傷員帶着重機槍撤下陣地，自己從容地抱起僅有的一包炸藥，拉燃導火索，縱身撲向敵羣，與爬上陣地的美軍同歸於盡。
戰後，志願軍總部授予楊根思“特級英雄”榮譽稱號，並命名連隊為“楊根思連”。
