中國古代寫詩最多的人是愛新覺羅·弘曆,清代乾隆帝。乾隆御製詩共有四集,四集總數為34160餘首。弘曆自小受祖父康熙皇帝的鐘愛,養之宮中。
雍正元年,世宗即密建其為皇儲,雍正十一年封為和碩寶親王,雍正十三年即位,年號乾隆。
清高宗於1736年2月12日開始使用“乾隆”年號,至1796年2月8日為止。
1795年10月3日,清高宗立愛新覺羅·顒琰為皇太子,並下令從1796年2月9日開始改用“嘉慶”年號。
1796年2月9日,清高宗傳位於愛新覺羅·顒琰,正式退位。
但是皇宮內依然用“乾隆”紀年,如乾隆帝臨終醫案仍為乾隆六十三年十二月。
乾隆帝與前代一樣,重視農業發展,他鼓勵開荒,擴大種植面積,而且通過人口遷移,開發了邊疆地區。
乾隆帝重視發展商業並給予寬鬆政策,他採取了一些恤商政策,金融機構在乾隆朝也開始出現。
此時高產經濟作物大量流入,人口數量暴漲。
“康乾盛世”步入頂峯。
乾隆帝儒雅風流,一生著文吟詩,其詩作竟達四萬二千餘首,幾與《全唐詩》相埒。
又重視文物典籍的收藏與整理,令將內府珍藏編成《石渠寶笈》、《西清古鑑》等。
乾隆帝最突出的文化成就是在全國範圍內徵集圖書,編纂巨帙《四庫全書》。