在玉石圈裏流傳着這樣一句話，叫做：人養玉三年，玉養人一生。這句話到底是什麼意思呢？
首先，所謂人養玉三年，玉石中尤其是和田玉和翡翠都會有一個特徵：需要保養。經過長時間的佩戴把玩，人體分泌出的油脂進入到玉石的空隙、毛孔中，使玉石變得更加温潤細膩，更加光澤通透。這個過程，就是所謂的養玉。而三年並非確切的三年時間，它是一個較長的時間概念。是一個虛數。
此外，玉養人一生，並非是玉真的可以對人體健康，起到很好的保養作用。有傳言説玉石中有很多微量元素，通過長期佩戴，被不斷地吸收到人的體內，這是一種誤解。真正的玉養人一生，更多養的是品德，是心性。
玉石作為美好事物的象徵，它擁有被人格化的高貴品德，而人在佩玉的時候，除了玩賞，潛移默化中，更是對自我人格操守的塑造和激勵，讓自己的形象，可以和“玉”相匹配，這就是心性的錘鍊。
