天然氣的用途有：用於發電，以天然氣為燃料的燃氣輪機電廠的廢物排放量大大低於燃煤與燃油電廠，而且發電效率高，建設成本低，建設速度快；天然氣也可用作化工原料。以天然氣為原料的化工生產裝置投資省、能耗低、運營成本低；天然氣還可用做日常生活的燃料、工業等領域。
天然氣是藴藏於地層中的烴類和非烴類氣體的混合物，包括大氣圈、水圈、和巖石圈中各種自然過程形成的氣體，包括油田氣、氣田氣、泥火山氣、煤層氣和生物生成氣等。
天然氣主要成分烷烴，其中甲烷佔絕大多數，另有少量的乙烷、丙烷和丁烷，此外一般有硫化氫、二氧化碳、氮和水汽和少量一氧化碳及微量的稀有氣體，如氦和氬等。
