亞洲和大洋洲的分界線是帝汶海和阿拉弗拉海。帝汶海是印度洋的分支海域，位於帝汶島東南、澳大利亞西北，西連印度洋，東接阿拉弗拉海，沿岸國家有澳大利亞、東帝汶、印尼。阿拉弗拉海是印度洋東部邊緣的島間海，位於新幾內亞島與澳大利亞北岸之間。
在東經141°以東及新不列顛、新愛爾蘭等島嶼為獨立國家巴布亞新幾內亞，141°以西及沿海島嶼為印度尼西亞的巴布亞和西巴布亞兩省。全島兩部分接觸極少，兩國於1979年簽訂的邊境條約禁止人民到邊境地區居住。
新幾內亞島全島面積約78.6萬平方公里。全島略呈西北-東南走向。東西長約2400千米，中部最寬處650千米。面積約78.6萬平方千米，連同沿海屬島在內共81.8萬平方千米。全島多山。中部羣山盤結，自西北伸向東南，形成連綿延續的中央山脈。大部分山地、高原，海拔都在4000米以上，是世界地勢最高的島。
