這句話出自 《詩經-國風-周南-漢廣》，全文如下：南有喬木，不可休思；漢有遊女，不可求思；漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思；翹翹錯薪，言刈其楚；之子于歸，言秣其馬；漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思；翹翹錯薪，言刈其蔞；之子于歸，言秣其駒；漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。
這首詩的大意就是南邊有高大的樹木，可是它卻不能讓我休息，遊女何許人也，傳説遠古人鄭交甫，在漢水遇見兩位遊女出於愛悦，上前索要她們的飾物，遊女們送他玉佩他放在了懷中，但是走了十幾步發現懷中空空如也，再回頭看那兩位女子也悠然不見，所以 ，南有喬木不可休思的意思就是，南邊有高大的樹木，可是它卻不能讓我休息。
