每個時代都會有屬於自己時代的審美觀，唐朝時期的政治、經濟、文化等方面的發展達到了一個空前的高度，也使得唐朝在世界範圍內是遠近聞名的大國、強國。百姓們生活條件好，吃飽穿暖，體型豐滿一些，是生活好的表現，能使人充滿自信。故而“以胖為美”的獨特審美觀，成為唐朝獨有的文化標識。
盛唐時期的“以胖為美”是有一定標準的，它要求體態豐腴，凹凸有致，肌膚白嫩，下巴圓潤，盡顯雍容華貴，豐腴穠麗之氣，並非越肥越美，這也與現代意義上有贅肉的胖是不同的。
最能代表盛唐“以胖為美”的女性，當屬四大美女中，體態豐腴的楊玉環，即人們熟知的楊貴妃。中國人常説“環肥燕瘦”，用來説楊玉環與趙飛燕兩種不同的美。
在留存的唐代風俗畫中，我們更能直觀的感受這種審美觀，在盛唐時期的貴族的殉葬品中，侍女和舞伎俑的陶俑佔有重要部分，其造型多為穠麗豐肥之態。
