城市形象包括許多方面，建築、街道、風景名勝、文化教育，以及市民的行為舉止、衣裝打扮等，城市形象應該包括三個部分：城市信仰與城市基本理念系統、城市行為系統、城市視覺識別系統。城市形象是指城市以其自然的地理環境、經濟貿易水平、社會安全狀況、建築物的景觀、商業、交通、教育等公共設施的完善程度、法律制度、政府治理模式、歷史文化傳統以及市民的價值觀念、生活質量和行為方式等要素作用於社會公眾並使社會公眾形成對某城市認知的印象總和。建築物、道路、交通、店面、旅遊景點、生活設施等，都是構成這種印象和感受的基本要素。
而市民行為、公職作風、文化氛圍、風土人情等，又都是形成富餘特色的城市形象的最關鍵的內容。
甚至是一種方言、一份小吃、一套服飾，都可能構成相關城市形象的長久印記。
從這個意義上説，城市形象所涉及的是與目前的城市規劃、城市管理、包括市容建設既相互聯繫又相對獨立的一個全新的領域。
