五常是指儒家的仁、義、禮、智、信。
仁義禮智信;為儒家五常;，孔子提出仁、義、禮;，孟子延伸為仁、義、禮、智;，董仲舒擴充為仁、義、禮、智、信;，後稱五常;。這五常;貫穿於中華道德的發展中，成為我國價值體系中的最中心要素。
孔子曾將智仁勇;稱為三達德;，又將善良禮;組成一個系統，曰：仁者人(愛人)也，親親為大;義者宜也，尊賢為大;親親之殺，尊賢之等，禮所生焉。; 仁以愛人為中心，義以尊賢為中心，禮就是對仁和義的具體規定。
孟子在善良禮之外參加智;，構成四德或四端，曰：仁之實事親(親親)是也;義之實從兄(尊長)是也;禮之實節文斯二者是也;智之實，知斯二者弗去(背離)是也。;
董仲舒又參加信;，並將善良禮智信説成是與天地長久的常常法則(常道;)，號正常;。 曰：善良禮智信五常之道;(《賢良對策》)。
