江西簡稱為“贛”，最廣為接受的一種原因是贛江是江西的母親河，即上面所説的第三種情況。贛江，自南向北貫穿江西全境，是江西境內最長、流量最大，也是最重要的河流。
那麼，“贛”字是怎麼來的呢？贛江為什麼叫贛江，不叫其他江呢？一般有以下三種説法。
贛巨人傳説。據《三海經》記載，南方有贛巨人，這個巨人，一身黑且長着長毛，腳跟反着長。贛巨人當時主要出現在現在的贛州南部地區，因為贛巨人的存在，所以那條江叫贛江。
章貢合流説。去過贛州古城牆、八鏡台、鬱孤台的人大概都見過龜角尾下章貢合流的景觀。贛江是章江和貢江交匯而成，因而“贛”字是左章右貢。而“贛”字上面有個反文旁，是因為“贑”字是章和貢拼湊而成的字，在公文裏出現的時候，為了表明這是一個字，為了防止出現歧義，“文”字就被當做上標放在“贑”字旁邊，時間長了就成了“贛”字。
贛州古稱説。隋唐時期，贛州的名字是虔州，又稱老虎城。宋朝時期，贛州山高林密，地形複雜，是農民起義最多的地區之一。唐末盧王（盧光稠）起義，一度在贛州建立地方政權。讓統治者下定決心給“虔州”改名的，是1152年，齊述帶着4000多人在虔州發動兵變。起義被鎮壓後，南宋滿朝都在議論此事，覺得虔州的虔字帶着虎頭，有凶煞之氣。所以一致決定去掉虎頭，只留下文字，再取章和貢二字和文組合成了贛字，把虔州改名為贛州。
