芯片是集成電路的一種簡稱，也是半導體元件產品的統稱，它是集成電路的載體，由晶圓分割而成。芯片的主要原材料是單晶硅，而硅的性質就是半導體，所以人們也會把芯片稱呼為半導體。半導體指常温下導電性能介於導體與絕緣體之間的材料。半導體在集成電路、消費電子、通信系統、光伏發電、照明、大功率電源轉換等領域都有應用，如二極管就是採用半導體制作的器件。無論從科技或是經濟發展的角度來看，半導體的重要性都是非常巨大的。大部分的電子產品，如計算機、移動電話或是數字錄音機當中的核心單元都和半導體有着極為密切的關聯。
