千牛是工程設計、力學計算中的常用單位，不能與質量直接換算。在地球表面，1千牛約相當於102千克的物體的重力。
kN是力的單位，中文可以翻譯為“千牛”。“K”代表的是“千”，“N”代表的是“牛頓”，按規定，千應該使用小寫k，牛頓使用大寫，即kN。
而力學是物理學、天文學和許多工程學的基礎，機械、建築、航天器和船艦等的合理設計都必須以經典力學為基本依據。在力學理論的指導或支持下取得的工程技術成就不勝枚舉。突出的有以人類登月、建立空間站、航天飛機等為代表的航天技術，以速度超過5倍聲速的軍用飛機、起飛重量超過300t、尺寸達大半個足球場的民航機為代表的航空技術。
