天主教的起源

天主教的起源是天主教前身是基督教創立初期存在於羅馬帝國西部拉丁語地區的西派，與存在與羅馬帝國東部希臘語地區的東派相對。因以羅馬為中心，故形成羅馬公教。西羅馬帝國476年滅亡前後，羅馬主教逐漸成為整個西派教會的領袖，西派教會中逐漸形成教皇體制。1054年東西兩派正式分裂後，西派自稱公教即天主教。

天主教的全稱為羅馬天主教會，亦稱羅馬公教，簡稱公教，以前也曾音譯為加特力教。天主教、東正教與新教並列為基督教三大派別，我國學術界通常把它們合稱為基督宗教。

基督宗教是一種信奉耶穌基督為救世主的宗教體系，相信上帝作為聖父、聖子和聖靈的三位一體，人死後復活和末日審判，以及基督的復歸和對人世的拯救。它源自古代巴勒斯坦地區，成熟於古羅馬帝國，在歐洲中世紀時被奠立為西方宗教思想體系的代表，近代以來獲得其全球發展。