黑匣子的解析時間要根據它的受損程度來決定破譯、解讀的時間，有可能幾天，也有可能需要數個月。歷史上有一些空難解讀花費幾個月甚至更長的時間。黑匣子一般由專業的民航事故調查機構進行解讀，涉及多方力量。
“黑匣子”只是我們的俗稱，從嚴格意義上來講，黑匣子是由座艙話音記錄儀（CVR）和飛機飛行數據儀（FDR）兩部分組成。座艙話音記錄儀是一個無線電通話記錄儀，一共有四個音道，分別記錄駕駛艙內的警告音、艙內對話、機內廣播內容和駕駛員與空管塔台的對話；而飛行數據記錄儀則是記錄各項飛行數據，包括航向、速度、航跡、推力阻力等200多種數據。
