澳大利亞在1788年至1900年，曾是英國的殖民地。1901年，殖民統治結束，成為一個獨立的聯邦國家。1986年，英國女王伊麗莎白二世前往澳大利亞簽署《與澳大利亞關係法》，規定澳大利亞最高法院擁有“終審權”，英國法律不再對澳大利亞有效，澳大利亞正式脱離英國而成為獨立國家。。
澳大利亞（Australia），全稱為澳大利亞聯邦（The Commonwealth of Australia），是一個發達的資本主義國家。1788年至1900年，曾是英國的殖民地。1901年，殖民統治結束，成為一個獨立的聯邦國家。
17世紀後，歐洲的西班牙人、葡萄牙人、荷蘭人、法國人為了尋找香料而陸續到達。1768年，英國庫克船長乘奮進號由英國前往大溪地。1770年，英國正式宣佈擁有澳大利亞主權。1788年1月26日，英國航海家亞瑟·菲利普率領首批移民定居悉尼，並且升起英國國旗，澳大利亞正式成為英國殖民地。1797年，麥卡瑟（John Macarthur）由好望角引進美麗諾羊，澳大利亞畜牧業開始快速發展。
塔斯馬尼亞亞瑟港曾是澳大利亞最大的輸送囚犯地。英國於1829年併入西澳為囚犯流放地。此後一長段的時間，澳大利亞是英國的罪犯流放地（penal colony）。1851年，新南威爾士的貝瑟斯特、維多利亞的巴拉勒特發現金礦，自由移民開始激烈增長。1868年，最後一批英國囚犯被送至西澳。19世紀末，英國在澳大利亞的殖民區已經達到6個。
1901年1月1日，澳大利亞各殖民區改製為州，組成澳大利亞聯邦，成為大英帝國的聯邦或自治領，歸類為君主立憲制國家。依其聯邦法律，英國君主是其國家元首，即“澳大利亞君主”。1914至1918年，澳大利亞參與主戰場在歐洲大陸的第一次世界大戰，因此也是戰勝國之一。1927年，首次澳大利亞聯邦會議在堪培拉臨時國會大廈舉行，從此澳大利亞走向政治獨立。1931年，澳大利亞取得內政外交的獨立自主權，成為英聯邦的獨立國家。1933年，西澳公投通過脱離英國而獨立，但聯邦國會否決之。1956年，墨爾本舉行的奧林匹克運動會成為澳大利亞舉辦的第一次夏季奧運會，亦是南半球國家以及英國本土外的英聯邦國家的首次奧運會。1967年，國會以全民公投廢除對原住民的法律歧視，這是白人移居澳大利亞後的第一次改變。
1986年，英國女王伊麗莎白二世前往澳大利亞簽署《與澳大利亞關係法》，規定澳大利亞最高法院擁有“終審權”，英國法律不再對澳大利亞有效，澳大利亞正式脱離英國而成為獨立國家。
澳大利亞不只是袋鼠和考拉，這片大陸上非常有多樣的自然景觀：大洋路波濤中的十二使徒，被稱為“紅色中心”的沙漠和北領地的烏魯魯巖石，適合各種海上運動的大堡礁、黃金海岸，還有熱帶雨林。澳大利亞的城市懶散、純淨，適合人類居住，除了悉尼和墨爾本，還有阿德萊德、布里斯班、黃金海岸這一串小城，以及西澳大利亞的珀斯和南部的塔斯馬尼亞島。
澳大利亞是由全世界各民族組成的國家，在文化藝術方面充分展示了它的豐富多采。一方面，它體現在土著人的繪畫、文學和音樂中，另一方面，也表現在西方傳統的藝術、文學、現代舞蹈、電影、歌劇和戲劇中，而亞太地區也是影響澳大利亞文化的一個重要的因素，因此，澳大利亞的作品在其內容和風格上往往融澳大利亞和其他國家的特色於一體，充分體現了多元文化的影響。
作為一個多民族的國家，土著文化的價值越來越被人們所認識，澳大利亞的土著文化的歷史可以追溯到2萬年前，土著人有豐富的口頭傳説，有與祭祀有關的原始舞蹈，但最為突出的還是繪畫，繪畫是土著人記錄歷史、延續文化的一個重要的手段，土著繪畫的內容以夢幻為永久的主題，主要描繪各種神話傳説及土著的風俗習慣和生活情景，土著繪畫的形式主要有石壁畫、樹皮畫和沙石畫，顏色多取於褐、白兩色。
