馬爾代夫是印度洋上的一個羣島國家，它距離印度南部約600公里，距離斯里蘭卡西南部約750公里。此外，馬爾代夫由26組自然環礁、1192個珊瑚島組成，這分佈在9萬平方公里的海域內，其中約200個島嶼有人居住。不過其陸地面積298平方公里，所以也是亞洲最小的國家。
歷史記載馬爾代夫起源於12世紀，但文學作品和考古卻發現馬爾代夫的歷史可追溯到更早時期。馬爾代夫曾是那些出海遠航的偉大探索家們的中轉站，這遠遠早於歐洲航海史。目前，馬爾代夫全國分21個行政區，包括18個行政環礁及馬累、阿杜和福阿穆拉三個市。其中首都馬累，位於同名的馬累島上，它不僅是全國政治、經濟中心，同時也是重要港口。
馬爾代夫擁有豐富的海洋資源，有各種熱帶魚類及海龜、玳瑁和珊瑚、貝殼之類的海產品。馬爾代夫及周圍水域擁有700多種魚類，還生產鰹魚、金槍魚、龍蝦、海蔘，不僅如此，還有少量的石斑魚、鯊魚、海龜和玳瑁等。但最多的還是珊瑚魚，它們的顏色、形狀、大小各不相同。
不過旅遊業、船運業是主要經濟支柱。馬爾代夫經濟結構單一、資源貧乏、嚴重依賴進口，經濟基礎較為薄弱。以前曾被列為世界最不發達國家。通過多年努力，馬經濟發展取得一定成就，成為南亞地區人均GDP最高的國家，基礎設施和互聯互通水平也有較大提升。
