自收自支事業單位指的是具有穩定的經常性收入，可以抵補本單位經常性支出的單位。也就是事業單位其收益歸該單位所有，支出也由該單位負擔，有結餘不用上交國家，有缺口國家也不給予彌補。自收自支事業單位不需要政府通過國庫對其進行撥款，主要通過從事單位生產經營活動，保障單位職工的工資福利以及單位的日常性收益或支出。
自收自支屬於事業單位經費來源的分類，事業單位經費來源可以分為全額撥款、差額撥款以及自收自支。
全額撥款指的是事業經費全部由國家預算撥款的行為；差額撥款指的是單位的人員費用由國家財政撥款，其他費用支出按比例自行籌集的行為。
事業單位編制分類：參照公務員法管理事業單位，使用事業編制，但須參加公務員考試，如社區市的城管；全額撥款事業單位，又叫全額財政撥款事業編制，多為一些公益性事業單位，如圖書館、文化館、博物館、學校等。
差額撥款事業單位，由財政進行差額撥款，待遇和收入在一定程度上掛鈎，如醫院和部分景點等；自收自支事業單位，實際上與企業差不多，待遇和經營狀況息息相關，多為一些服務型事業單位，如設計院等。
