塑料屬於機合成材料。
塑料的原料是單體，是由加聚或縮聚反應聚合而成的高分子化合物，塑料的抗形變能力屬於中等，處於橡膠節纖維之間，是由合成樹脂以及填料、穩定劑、色料、增塑劑、潤滑劑等添加劑組成。
塑膠原料的定義是，一種以合成的或天然的高分子聚合物，可以隨意捏成各種形狀，但最後可以保持形狀不變的材料或者可塑材料產品。
絕大多數的塑料材質比較輕，並且有穩定的化學性質，不會鏽蝕，而且有很好的耐衝擊性，透明性比較好，也有很好的耐磨耗性。但是大部分的塑料耐熱性比較差，容易燃燒，有些塑料還易溶於溶劑，並且回收廢棄塑料的時候，分類非常困難，並且經濟上不合算。
