季羨林是中國的語言學家、文學家、國學家、佛學家、史學家、教育家和社會活動家。是國際著名東方學大師。
季羨林是中國山東省聊城市臨清人，字希逋，又字齊奘。歷任中國科學院哲學社會科學部委員、聊城大學名譽校長、北京大學副校長、中國社會科學院南亞研究所所長，是北京大學的終身教授，與饒宗頤並稱為"南饒北季"。
季羨林通曉英文、德文、梵文、巴利文，能閲俄文、法文，尤精於吐火羅文，是世界上僅有的精於此語言的幾位學者之一。為"梵學、佛學、吐火羅文研究並舉，中國文學、比較文學、文藝理論研究齊飛"，其著作彙編成《季羨林文集》，共24卷。生前曾撰文三辭桂冠:國學大師、學界泰斗、國寶。
