人蔘為多年生宿根草本，人蔘主根高30-60釐米，肥厚，肉質，黃白色，圓柱形或紡錘形，下面稍有分枝；根狀莖短，直立。
優質的人蔘有三個標準：
1. 人蔘莖直立，圓柱形，不分枝；
一年生植株莖頂只有一葉，葉具三小葉，俗名“三花”；
二年生莖仍只一葉，但具5小葉，叫“巴掌”；
三年生者具有二個對生的5小葉的複葉，叫“二甲子”；
四年生者增至3個輪生複葉，叫“燈台子”；
五年生者增至4個輪生複葉，叫“四匹葉”；
六年生者莖頂有5個輪生複葉，叫“五匹葉”。
2. 人蔘複葉掌狀，小葉3-5片，中間3片近等大，有小葉柄；小葉片橢圓形或微呈倒卵形，長4-15釐米，寬2-6.5釐米，先端漸尖。
3. 人蔘夏季開花，總花梗長達30釐米，每花序有4-40餘花，小花梗長約0.5釐米。
人蔘自古譽為“百草之王”“滋陰補生，扶正固本”之極品，人蔘的肉質根為著名強壯滋補藥，適用於調整血壓、恢復心臟功能、神經衰弱及身體虛弱等症，也有祛痰、健胃、利尿、興奮等功效。
