英歌舞的由來有及時雨説、秧歌説，儺舞説等多種説法。
人們跳英歌舞是為了祈求神靈保佑，其來源也有多種説法。有人説英歌舞是從山東地區的“大鼓子秧歌”和“柳林秧歌”中發展而來的，也有人説是由古代的儺舞逐漸演變而來的。除此之外，還有一種説法是説英歌舞來自張岱的《陶庵夢憶》，其中有一節描寫的是求雨的場面，稱為及時雨，而英歌舞就是根據這個場景演化而來的。
英歌舞是在潮汕地區廣為流傳的一種廣場舞蹈，有着深厚的羣眾基礎。英歌舞具有陽剛之美，充滿着豪邁，其表現方式質樸、剛健，很有節奏感。每逢重大節日，人們都會用英歌舞來慶祝，營造熱鬧的氛圍。人們戴着彩繪的臉譜，穿着威武的服飾，在急促、雄渾的鼓點聲中起舞，讓人們不禁想要跟着號嘯起來。
