蟋蟀多數中小型，少數大型。蟋蟀科種類體長大於3釐米，體色變化較大，多為黃褐色至黑褐色，或為綠色、黃色等，體色均一者較少，多數為雜色。身體不具鱗片。口式為下口式或前口式。觸角絲狀，遠長於體長，觸角柄節多為圓盾形，窄於或等於額突，少數類羣為長盾形，較大，寬於額突。
蟋蟀無脊椎動物，昆蟲綱，直翅目，蟋蟀總科。亦稱促織，俗名蛐蛐、夜鳴蟲、將軍蟲、秋蟲、鬥雞、促織、趨織、地喇叭、灶雞子、孫旺，土蜇，和尚則是對蟋蟀生出雙翅前的叫法。據研究，蟋蟀是一種古老的昆蟲，至少已有1.4億年的歷史，還是在古代和現代玩斗的對象。
蟋蟀穴居，常棲息於地表、磚石下、土穴中、草叢間。夜出活動。雜食性，吃各種作物、樹苗、菜果等。蟋蟀的某些行為可由特定的外部刺激所誘發。蟋蟀生性孤僻，一般的情況都是獨立生活，絕不允許和別的蟋蟀住一起，因此，它們彼此之間不能容忍，一旦碰到一起，就會咬鬥起來。一隻雄性蟋蟀可與多隻雌蟋蟀同居。
