並沒有0000年這種説法，公元紀年的起點是公元1年，而沒有“公元0年”。這一年為傳説中耶穌基督的生年，所以把這一年確立為公曆元年，相當於中國西漢平帝元年 。
公元，一種源自於西方社會的紀年方法。基督教在歐洲的興起，逐漸成了佔統治地位的宗教。為了擴大教會的統治勢力，有一個基督教的僧侶名叫狄奧尼西，竭力主張紀年應以耶穌誕生作為紀元，這種主張得到了教會的大力支持。羅馬主教正式宣佈耶穌誕生的那一年定為公元紀年，所以也有人稱為基督紀元。耶穌誕生前叫“公元前，耶穌誕生後叫“公元后”西方國家約在公元1400年普遍使用公元紀年。
