黃鶴樓本就是江南三大名樓之一，相傳它始建於三國吳黃武二年。它雖然歷經滄桑，屢毀屢建。歷史上不少名家大師都登上過黃鶴樓。最熟悉的就是崔顥（hào）登上黃鶴樓賞景寫下的一首千古流傳的名作：“昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。
岳陽樓位於歷史悠久的文化古城湖南嶽陽。同樣它也是有着悠久歷史的古建築，古籍裏載述，岳陽樓“純木結構，盔式樓頂”這種古老的建築，充分顯示了中國古代建築藝術的獨特風格和輝煌成就。岳陽樓也是屢毀屢修，現今看到的岳陽樓，是公元1867年重修的。
滕王閣因滕王李元嬰始建而得名，與黃鶴樓、岳陽樓和蓬萊閣並稱為中國四大名樓。滕王閣為歷代封建士大夫們迎送和宴請賓客之處。明代開國皇帝朱元璋也曾設宴閣上，命諸臣、文人賦詩填詞，觀看燈火。
鸛雀樓位於山西省永濟市蒲州古城西面的黃河東岸，是唐代河中府著名的風景勝地。因其氣勢宏偉，高大眼闊，登上層樓則有騰空欲飛之感，又名“雲棲樓”。
四大名樓只是一種泛稱，指山西永濟鸛（灌）雀樓 、江西南昌滕王閣、湖北武漢黃鶴樓、湖南嶽陽岳陽樓。
中國古代的樓閣，其實是比較多的，很多都有着極其珍貴的歷史意義。
