元宵節的故事：傳説以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來去打它們，有一隻迷路的神鳥卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝十分震怒，下令讓天兵到人間放火。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就偷偷來到人間，把這個消息告訴了人們。眾人聽説了這個消息，嚇得不知如何是好，過了好久，有個老人家想出個法子，他説：「在正月十四、十五、十六日這三天，每户人家都在家裏張燈結綵、點響爆竹、燃放煙火。這樣一來，天帝就會以為人們都被燒死了」。人們就這樣保住了自己的生命及財產。為了紀念這次成功，從此每到正月十五，家家户户都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。
元宵節是農曆的元月，古人稱“夜”為“宵”，正月十五是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為“元宵節”。根據道教“三元”的説法，正月十五又稱為“上元節”。其自古以來就以熱烈喜慶的觀燈習俗為主。
不過正月十五元宵節真正作為全國民俗節日是在漢魏之後。正月十五燃燈習俗的興起也與佛教東傳有關，唐朝時佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火於是遍佈民間，從唐代起，元宵張燈即成為法定之事。
在中國古代，元宵節是一個充滿浪漫色彩的節日。平日裏足不出户的女子可在這天出門賞燈，這也為青年男女提供了相遇機會。可見，元宵節為人們創造了一個傳情達意的好機會，也是中國古代的“情人節”。
