太陽系中最大的行星是木星。木星是距離太陽第五近的行星，也是太陽系中體積最大的行星，截至2019年已知有79顆衞星。古人早已認識這顆行星，羅馬人以主神朱庇特命名這顆行星。古代中國則稱木星為歲星，取其繞行天球一週約為12年，與地支相同之故。到西漢時期，《史記‧天官書》作者司馬遷從實際觀測發現歲星呈青色，與“五行”學説聯繫在一起，正式把它命名為“木星”。
木星是顆巨行星，質量是太陽的千分之一，但卻是太陽系其他行星質量總和的2.5倍。木星的主要成分是氫，但只佔十分之一分子數量的氦，卻佔了總質量的四分之一。
從地球看木星，視星等最高可達-2.94等，已經可以在地面照出物體陰影。木星是繼月球和金星之後，是夜空平均亮度第三的天體（火星在其軌道的特定點上時能短暫超過木星的亮度）。
木星表面有紅、褐、白等五彩繽紛的條紋圖案，可以推測木星大氣中的風向是平行於赤道方向，因區域的不同而交互吹着西風及東風，是木星大氣的一項明顯特徵。大氣中含有極微的甲烷、乙炔之類的有機成分，而且有打雷現象生成有機物的概率相當大。
