地球上的水佔地球總面積的71%。全球約有3/4的面積覆蓋着水，因而地球有“水的行星”之稱。其中97.2%分佈在海洋中。
地球上的淡水只佔總水量的2.5%,而淡水中有70%是固態水,儲存在南北極和 雪峯上;29.2%是地下水;真正能被人類方便使用的淡水僅佔總水量的0.26%左右。地球上的水量分佈情況是海洋佔97.2%、 冰山和冰川佔2.15%、地下水佔0.31%、湖泊佔0.009%.大氣中(水蒸氣)佔0.001%,而河流與小溪僅0.0001%。
只有地下水、湖泊、河流與小溪中的淡水可以被人、動物、植物利用,這就是説:地球可以供給陸地上生命的水量不到它的總水量的1%。可見,淡水資源是有限、珍貴的,它被污染會更加減少可供動植物和人類使用的淡水量,因而直接會影響到地球上生命的生存。
