這個概念最早出現在德國，2013年的漢諾威工業博覽會上正式推出，其核心目的是為了提高德國工業的競爭力，在新一輪工業革命中佔領先機。 所謂工業4.0（Industry4.0），基於工業發展的不同階段作出的劃分。 按照目前的共識，工業1.0是蒸汽機時代，工業2.0是電氣化時代，工業3.0是信息化時代， 工業4.0則是利用信息化技術促進產業變革的時代，也就是智能化時代。
