寬帶是能夠滿足人們感觀所能感受到的各種媒體在網絡上傳輸所需要的帶寬，因此它也是一個動態的、發展的概念。
寬帶在基本電子和電子通信上，是描述信號或者電子線路包含或能夠同時處理較寬的頻率範圍，頻率的範圍愈大，也就是帶寬愈高時，能夠發送的數據也相對增加。比如説在無線電通信上，頻率範圍比較窄的帶寬只能發送摩爾斯電碼，發送高質量的音樂就需要較大的帶寬。電視天線的寬帶代表能夠接收數量較多的頻道。在數據發送方面，同樣是以電話線作為信號傳遞的介質，光纖電纜則愈來愈普及，調制解調器只能夠每秒鐘發送64Kbps的數據，寬帶的ADSL和光纖Modem能夠提供更高的發送速率。
寬帶的組成
寬帶網絡可以分為三大部分：傳輸網、交換網、接入網。寬帶網的相關技術也分為3類：傳輸技術、交換技術、接入技術。
寬帶傳輸網主要以SDH（同步數字系列）為基礎的大容量光纖網絡；
寬帶交換網是採用ATM（異步傳輸模式）技術的綜合業務數字網；
寬帶接入網主要有光纖接入、銅線接入、混合光纖/銅線接入、無線接入等。
