藜麥是印第安人的傳統主食，有着6000多年的種植和食用歷史。藜麥具有相當全面營養成分，印加人將藜麥尊為糧食之母。研究表明，藜麥富含的維生素、多酚、類黃酮類、皂苷和植物甾醇類物質具有多種健康功效。藜麥是藜科藜屬植物，原產於南美洲安第斯山脈的哥倫比亞、厄瓜多爾、祕魯等中高海拔山區；具有一定的耐旱、耐寒、耐鹽性，生長範圍約為海平面到海拔4500米左右的高原上。藜麥穗部可呈紅、紫、黃，植株形狀類似灰灰菜，成熟後穗部類似高粱穗。
