馬王堆遺址位於長沙市東郊瀏陽河西岸，長瀏公路北側，為五代十國時期楚王馬殷及其家族的墓地。其形似馬鞍也叫馬鞍堆，具有明顯的楚文化痕跡，墓中先後發掘出西漢女屍，素紗蟬衣及一大批漆器，陶器，絲織品和帛畫與帛書等，1972年1號墓出圖的帛畫，是我國已知畫面最大，保存最完整，藝術性最強的漢代彩繪帛畫。
馬王堆漢墓是西漢初期長沙國丞相、軑侯利蒼的家族墓地。三座漢墓中，二號墓是漢初長沙丞相軑侯利蒼，一號墓是利蒼妻，三號墓是利蒼之子。二號墓墓主軑侯利蒼約下葬於呂后二年（前186年），三號墓墓主利蒼之子下葬年代是西漢文帝前元十二年（前168年），一號墓墓主利蒼妻下葬年代可能還要略晚一些。
馬王堆漢墓的發掘，為研究西漢初期手工業和科學技術的發展，以及當時的歷史、文化和社會生活等方面，提供了極為重要的實物資料，對中國的歷史和科學研究均有巨大價值，其出土文物異常珍貴。
