媽祖是屬於道教神話中的神。媽祖，又稱天上聖母、天后、天妃、湄洲媽祖、媽祖婆、輔鬥元君、娘媽等等，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祗。在神話中，她司掌着海上安全、商業興隆、平安守護、消災避難，象徵着海洋、大愛、平安。
媽祖，原名林默，宋建隆元年(960年)農曆三月二十三日誕生於莆田湄洲島 ，因救助海難於宋太宗雍熙四年(987年)九月初九逝世。世界上別名尊稱代稱最多的神是海神媽祖，媽祖的別名尊稱代稱有：林默(原名)、龍女、聖女、神姑、天后、娘媽、天妃、聖妃、神女、聖娘、神妃、靈女、姑婆、祖姑、靈妃、默娘、林夫人、天妃神、女海神、湄洲媽、林孝女、聖妃娘、靈惠妃、顯濟妃、林默娘，海神娘娘、天后娘娘、通賢神女、順濟聖妃、天上聖母、天后聖母、崇福夫人、天后聖姑、天后聖娘、和平女神(法國人稱媽祖為“世界和平女神”)等等。
媽祖封號經歷了宋、元、明、清四個朝代的36次褒封，媽祖從“夫人”“妃”“天妃”直至“天后”“聖母”，並列入國家祭典。皇帝的冊封清晰地記錄了媽祖從“輔國”到“護聖”，又到“庇民”的三大功績。至光緒元年，媽祖封號達64字。據統計歷代皇帝對媽祖的封號，總共達到600多字，創中國神仙封號的最高紀錄。
