世界屋脊指的是青藏高原。它是中國最大、世界海拔最高的高原，被稱為“世界屋脊”、“第三極”，南起喜馬拉雅山脈南緣，北至崑崙山、阿爾金山和祁連山北緣，西部為帕米爾高原和喀喇崑崙山脈，東及東北部與秦嶺山脈西段和黃土高原相接。
青藏高原也是中華民族的源頭地之一和中華文明的發詳地之一，在華夏文明史上流傳的伏羲、炎帝、烈山氏、共工氏、四岳氏、金田氏和夏禹等都是高原古羌人。青藏高原上的居民以藏族為主，形成了以藏族文化為主的高原文化體系。
青藏高原氣候總體特點：輻射強烈，日照多，氣温低，積温少，氣温隨高度和緯度的升高而降低，氣温日較差大；乾濕分明，多夜雨；冬季乾冷漫長，大風多；夏季温涼多雨，冰雹多。
青藏高原年平均氣温由東南的20℃，向西北遞減至-6℃以下。由於南部海洋暖濕氣流受多重高山阻留，年降水量也相應由2000毫米遞減至50毫米以下。
