定向招生的意思是在招生時就明確畢業後的就業方向的招生辦法。定向的方法是高等學校根據國家招生計劃的一定比例實行“定向招生，定向就業”。定向生的意思是為了幫助邊遠地區、少數民族地區和工作環境比較艱苦的行業培養人才，保證他們得到一定數量的畢業生而制定的一項政策。
定向的地區為內蒙古、廣西、貴州、雲南、西藏、甘肅、青海、寧夏、新疆等9個省（自治區），國家重點建設項目中工作環境比較艱苦的單位也可定向。
選報定向志願的考生，應填寫《定向生志願表》。高等學校應根據考生填寫的定向志願錄取定向生，並在錄取通知中註明定向地區或部門。定向就業招生與非定向招生應同時進行投檔錄取。錄取定向生，一般與非定向生執行同一錄取分數標準。高等學校定向就業招生計劃在該校調檔。分數線上不能完成的，可在該校調檔分數線下20分以內、同批錄取控制分數線以上，由省級招辦補充投檔，學校根據考生定向志願擇優錄取；若仍完不成定向就業招生計劃，則就地轉為非定向計劃執行。
定向生義務：
定向生入校後不得轉系、轉專業。本科畢業時，如果想繼續攻讀研究生學位，也必須經過定向單位同意，重新簽訂相關協議書後方可報考。為了防止定向生毀約，畢業時，學校一般會把定向生的人事檔案、組織關係、畢業證、學位證、就業報到證等資料交給定向單位人事部門保管。服務期滿後，再交還本人。定向生畢業後到定向單位的服務期限一般是5~15年，一旦服務期滿後，單位就允許你流動，對你不再有任何制約。
