萬卷原指：皇帝的試卷，讀萬卷書意為：讀書為了進京趕考，金榜題名。行萬里路意為：走入仕途，為皇帝辦事。
行萬里路跟讀書是互補的，讀書是靜態的，行路是動態的，書中知識有限，只有行路眼觀耳識才能補其不足。而把“讀書”與“行路”關係作個比喻：“讀萬卷書”好比人們通過一個窗口看到了知識和能力的金山，但要想真正得到知識和能力這個金山，還要靠走出門去“行萬里路”。
“讀萬卷書”之後，只有“行萬里路”，走出去親自看一看，體驗一下書中描述的情景，才會發現書中所説的不及體驗的千分之一，同時也理解了作者對這種情景的感受並同自己的感受加以比較，從而放大知識層面，只有這時讀書的效果才能體現出來。
